对于着眼于可持续增长的宠物营养品和零食公司而言，合规不再仅仅是走过场，而日益成为一项重要的商业战略。那些在法规要求出台之前就将合规融入运营的公司，才是最有希望获得长期成功的公司。

沃尔德斯坦表示：“领先企业早在被‘强制’之前，就已经将合规融入到业务运营中。他们超越了最低要求，建立了完善的系统，在产品上市之前就审查成分、筛选供应商、监控生产质量并仔细核查营销声明。”

从坚实的基础开始

沃尔德斯坦指出，借鉴人类膳食补充剂的良好生产规范（GMP）理念，是宠物产品公司切实可行的起点。这意味着在任何产品进入生产车间之前，都必须对供应商和原料进行安全性和有效性方面的资质认证，并保持严格的批次监管，以确保配方符合标签声明。

然而，营销却是许多公司遇到麻烦的地方。

“大多数公司最终陷入困境都是因为营销策略，因此正式的审核和批准流程至关重要，”沃尔德斯坦说道。他指出，像Apex Compliance这样的软件平台可以审查现有网站和社交媒体内容是否存在合规风险，标记有问题的措辞，并帮助公司在发布内容前进行评估。

对于沃尔德斯坦来说，回报是实实在在的：拥有强大合规基础的公司更有能力筹集资金，进入更大的零售连锁店，并充满信心地扩大规模。

合规性作为一种信任信号

随着对宠物营养补充剂和零食的监管力度加大，积极遵守相关规定也成为建立与零售合作伙伴、兽医和宠物主人信任的有效途径。沃尔德斯坦指出，诸如美国国家动物营养补充剂委员会（NASC）之类的认证项目是信誉良好的品牌脱颖而出的一种方式，尤其是在亚马逊等竞争激烈的市场中。

他表示：“积极主动地遵守规定有助于信誉良好的公司脱颖而出。这向零售合作伙伴、兽医和宠物主人表明，该品牌非常重视产品质量、透明度和长期责任。”

偷工减料的代价

沃尔德斯坦亲眼目睹了公司在缺乏监管基础的情况下快速扩张的后果。一封FDA警告信或一场诉讼就可能引发耗时耗力的多年营销材料清理工作——而且往往发生在最糟糕的时机，例如在投资者尽职调查或收购尽职调查期间。

他说：“那些已经受到 FDA 审查或卷入诉讼的公司，通常不如那些从一开始就建立了强大的合规体系的公司那样具有吸引力，因此也不太容易成为收购或投资目标。”

除了市场营销之外，健全的监管体系也对产品开发和原料采购产生影响。沃尔德斯坦指出，包括沙门氏菌在内的污染问题可能引发代价高昂的产品召回，并对动物健康构成威胁。他还告诫人们不要使用一些常见于人类膳食补充剂但可能不适用于动物的成分，例如木糖醇、高剂量维生素D3和α-硫辛酸，这些成分都可能对动物造成安全隐患。

没有公司规模太小。

沃尔德斯坦遇到的一个比较常见的误解是，小公司很容易被忽视。事实并非如此。

他说：“没有哪家公司小到可以逃过FDA的关注。有很多小公司仅仅因为网上的一些说法就收到了警告信。”

他的经验法则是：如果一个品牌在网上开展业务，那么它就已进入FDA的监管范围。在沃尔德斯坦看来，这种思维方式——早期形成并始终如一地贯彻执行——正是那些能够长久发展的企业与那些疲于追赶的企业之间的区别所在。